Da questa settimana Vicenza ricorda con una lapide commemorativa uno degli episodi più significativi della propria storia risorgimentale: la difesa della città nella notte tra il 23 e il 24 maggio 1848, quando cittadini vicentini e volontari accorsi in aiuto innalzarono una grande barricata in Borgo San Felice per contrastare l’avanzata dell’esercito austriaco. Per quella battaglia, alla bandiera del Comune di Vicenza fu conferita con Regio Decreto del 19 ottobre 1866 la medaglia d’oro al valor militare «per la strenua difesa fatta dai cittadini contro l’irruenza nemica del maggio e giugno 1848». Ora, con questa lapide, il Comune completa il percorso della memoria dedicato al secondo assalto austriaco del maggio 1848, a cui è già dedicato un pannello informativo collocato in viale Mazzini all’incrocio con via Cattaneo.
La pietra è collocata sul prospetto nord dell’edificio di corso Santi Felice e Fortunato 261, oggi di proprietà della società Corte di San Felice, nei pressi del luogo dove sorgeva l’antica Osteria alla Loggetta, punto strategico della resistenza cittadina.
Questo il testo dell’iscrizione, che il sindaco ha letto a fine cerimonia:
“QUI / NELLA NOTTE TRA IL 23 E IL 24 MAGGIO 1848 / NEI PRESSI DELL’OSTERIA ‘ALLA LOGGETTA’ / I VICENTINI / ASSIEME AD ALTRI DIFENSORI ACCORSI IN AIUTO / INNALZANDO UNA BARRICATA / COMBATTERONO EROICAMENTE CONTRO GLI AUSTRIACI / A RICORDO DEL LORO CORAGGIO / LA CITTÀ DI VICENZA POSE / VICENZA, 24 MAGGIO 2026”
Le cronache dell’epoca raccontano che, nella notte tra il 23 e il 24 maggio 1848, in questo punto venne eretta una possente barricata composta da travi, terra e mattoni. Una barricata che, come ha ricordato Loris Liotto della commissione toponomastica comunale, «Il veterano Gabriele Fantoni la descrisse come un baluardo che pareva un monte e tutto serragliava la via, dominando l’estrema campagna».
Lo scopo era difendere la città dall’imminente assedio austriaco, che il maresciallo Radetzky aveva affidato al maresciallo Thurn e che coinvolgeva 18 mila soldati imperiali.
La difesa non fu affidata soltanto ai cannoni posti a presidio del varco: anche gli abitanti delle case vicine parteciparono attivamente, intervenendo con armi di fortuna e lanciando sassi contro gli assalitori. E il sacrificio della popolazione, dei soldati e dei volontari fu così strenuo che l’armata austriaca fu costretta definitivamente a ritirarsi verso Verona.
L’episodio della Loggetta tra l’altro è stato riprodotto in una delle cartoline conservate dalla Biblioteca civica Bertoliana che faceva parte della serie “Vicenza eroica”, edita da Luigi Chiovato nel 1904 e che riproduce un acquerello realizzato dal celebre illustratore Achille Beltrame in occasione del cinquantenario della Prima guerra d’indipendenza (1898) per commemorare i fatti eroici del 1848, tra cui la difesa della città dagli austriaci.
